AVES planadoras podem voar quase sem esforço. O albatroz-gigante é um exemplo notável disso. Com uma envergadura de 3,4 metros e pesando cerca de 8,5 quilos, essa ave pode voar milhares de quilômetros usando pouquíssima energia. O segredo está na sua anatomia e técnica de voo.
Analise o seguinte: Durante o voo, o albatroz abre totalmente as asas, acionando um tendão especial que as mantém travadas, evitando assim qualquer esforço muscular adicional. Outro segredo que permite essa ave planar por horas seguidas é sua habilidade em aproveitar as correntes de ventos marítimos.
Os albatrozes continuamente sobem, viram de lado e descem, formando arcos sobre o oceano — manobra que faz com que a ave não perca velocidade apesar da resistência do ar. Não faz muito tempo que os cientistas entenderam como ela consegue fazer isso. Usando rastreadores de alta resolução e softwares especiais, eles descobriram que os albatrozes conseguem a energia que precisam quando sobem voando contra o vento e, no ponto mais alto do arco, viram de lado e descem, aproveitando o vento. “O processo de extração de energia” é “suave e contínuo”, afirmam os cientistas. Qual o resultado? O albatroz pode planar horas a fio sem bater as asas uma vez sequer.
Entender bem isso pode ajudar engenheiros a projetarem aeronaves que consumam menos combustível ou até mesmo usem propulsão sem motor.
